彎矩是用右手定則來定的，比如說X方向彎矩，是指大拇指方向?qū)��?yīng)，四指彎曲為實(shí)際表達(dá)彎矩。即X方向彎矩（Mx），實(shí)際為繞X軸轉(zhuǎn)的彎矩。彎矩是受力構(gòu)件截面上的內(nèi)力矩的一種。通俗的說法：彎矩是一種力矩。另一種解釋說法，就是彎曲所需要的力矩，下部受拉為正（上部受壓），上部受拉為負(fù)（下部受壓）。

彎矩的正負(fù)是如何判定的

一般而言，在不同的學(xué)科中彎矩的正負(fù)有不同的規(guī)定。規(guī)定了彎矩的正負(fù)，就可以將彎矩進(jìn)行代數(shù)計(jì)算。

在傳統(tǒng)材料力學(xué)教程中，規(guī)定截面上的彎矩使該截面的臨近微段向下凸時(shí)取正號(hào)，反之則取負(fù)號(hào)；而在結(jié)構(gòu)力學(xué)中定義則正好相反，工程實(shí)際中，如果沒有特別說明，一般引用結(jié)構(gòu)力學(xué)中的定義法。

凡截面左側(cè)梁上外力對截面形心之矩為順時(shí)針轉(zhuǎn)向，或截面右側(cè)外力對截面形心之矩為逆時(shí)針轉(zhuǎn)向，都將產(chǎn)生正的彎矩，故均取正號(hào)；反之為負(fù)，即“左順右逆，彎矩為正”。