南開(kāi)大學(xué)在天津是本科批次招生，在外省是第一批次招生，所以我們通常認(rèn)為南開(kāi)大學(xué)是一本大學(xué)。自2018年開(kāi)始，天津市高考將本科一批、本科二批合并為普通本科批次招生。

教育部門(mén)并沒(méi)有說(shuō)南開(kāi)大學(xué)是一本還是二本大學(xué)，南開(kāi)大學(xué)是幾本只是民間說(shuō)法，到底是一本還是二本要根據(jù)所在省份（市）招生批次確定（目前高考是按照省份招生，某大學(xué)在某省是第一批次招生的話，通常說(shuō)該大學(xué)是一本大學(xué)，在第二批次招生的話，通常說(shuō)該大學(xué)是二本大學(xué)，既有一批又有二批招生的大學(xué)，通常也認(rèn)為是二本大學(xué)）。

新中國(guó)成立后，經(jīng)歷高等教育院系調(diào)整，成為文理并重的全國(guó)重點(diǎn)大學(xué)。改革開(kāi)放以來(lái)，天津?qū)ν赓Q(mào)易學(xué)院、中國(guó)旅游管理干部學(xué)院相繼并入，經(jīng)教育部與天津市共建支持，學(xué)校發(fā)展成為國(guó)家“211工程”和“985工程”重點(diǎn)建設(shè)的綜合性研究型大學(xué)。2015年9月，新校區(qū)建成啟用后，初步形成了八里臺(tái)校區(qū)、津南校區(qū)、泰達(dá)學(xué)院“一校三區(qū)”辦學(xué)格局。2017年9月，入選國(guó)家42所世界一流大學(xué)建設(shè)高校，且為36所A類高校之一。