也由來(lái)已久。宋代，民間即流行一種元宵節(jié)吃的新奇食品。這種食品，最早叫“浮元子”后稱(chēng)“元宵”，生意人還美其名曰“元寶”。元宵即"湯圓"以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風(fēng)味各異�？蓽�煮、油炸、蒸食，有團(tuán)圓美滿(mǎn)之意。陜西的湯圓不是包的，而是在糯米粉中"滾"成的，或煮司或油炸，熱熱火火，團(tuán)團(tuán)圓圓。同時(shí)，還要吃些應(yīng)節(jié)食物，在南北朝時(shí)澆上肉加便便湯汁的米粥或豆粥。但這項(xiàng)食品主要用來(lái)祭祀，還談不上是節(jié)日食品。到了唐朝鄭望之的《膳夫錄》才記載了：“汴中節(jié)食，上元油錘”。油錘的制法，據(jù)《太平廣記》引《盧氏雜說(shuō)》中一則“尚食令”的記載，類(lèi)似后代的炸元宵。也有人美其名為“油畫(huà)明珠”。

　　吃湯圓是冬至的傳統(tǒng)習(xí)俗，在江南尤為盛行�！皽珗A”是冬至必備的食品，是一種用糯米粉制成的圓形甜品，“圓”意味著“團(tuán)圓”“圓滿(mǎn)”，冬至吃湯圓，象征家庭和諧、吉祥，故冬至吃湯圓又叫“冬至團(tuán)”。民間有“吃了湯圓大一歲”之說(shuō)。陳志歲《湯圓》詩(shī)：“顆顆圓圓想龍眼，耋齠愛(ài)吃要功夫。拌云漫舀銀缸水，摶雪輕摩玉掌膚。推入湯鍋驅(qū)白鴨，撈來(lái)糖碗滾黃珠。年年冬至家家煮，一歲潛添曉得無(wú)?”(《載敬堂集·江南靖士詩(shī)稿·節(jié)日詩(shī)》)。冬至團(tuán)可以用來(lái)祭祖，也可用于互贈(zèng)親朋。舊時(shí)上海人最講究吃湯團(tuán)。古人有詩(shī)云：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天�！�

　　【元宵節(jié)吃湯圓的傳說(shuō)】

　　傳說(shuō)一

　　關(guān)于元宵節(jié)習(xí)俗的形成，說(shuō)法頗多，但一般變?yōu)樵跐h代就初具雛形。史載漢武帝的時(shí)候，漢室要祭祀一位叫“太一”的神明。據(jù)稱(chēng)“太一”是當(dāng)時(shí)相當(dāng)顯赫的一位神明，地位在五帝之上，并有恩于漢帝，所以受到的奉祀比較隆盛。相傳另一位漢室皇帝漢文帝也和元宵節(jié)有關(guān)。

　　相傳漢武帝時(shí)宮中有一位宮女，名叫“元宵”，長(zhǎng)年幽于宮中，思念父母，終日以淚洗面。大臣東方朔決心幫助她，于是對(duì)漢武帝謊稱(chēng)，火神奉玉帝之命于正月十五火燒長(zhǎng)安，要逃過(guò)劫難，唯一的辦法是讓“元宵姑娘”在正月十五這天做很多火神愛(ài)吃的湯圓，并由全體臣民張燈供奉。漢武帝準(zhǔn)奏，“元宵”姑娘終于見(jiàn)到家人。此后，便形成了元宵節(jié)。

　　傳說(shuō)二

　　關(guān)于元宵節(jié)吃元宵的來(lái)歷，民間還有種有趣的傳說(shuō)。我國(guó)民間有元宵節(jié)吃元宵的習(xí)俗，民間相傳：元宵起源于春秋時(shí)期的楚昭王。某個(gè)正月十五日，楚昭王經(jīng)過(guò)長(zhǎng)江，見(jiàn)江面有漂浮物，為